浙江省西南的庆元山区流传着一个张果老惩戒不孝子的故事。

　　庆元山区以盛产各类竹子而闻名，当地百姓不但用竹子修桥架屋，而且还用竹子制作各种生活用具。每到春天，破土而出的竹笋更成为当地百姓桌上的美食，当地百姓祖祖辈辈跟竹笋打交道，他们采集来的竹笋晒干制成笋干，这就是闻名遐迩的“庆元山珍”。

　　在庆元的各种竹笋之中有一种非常独特的竹笋叫“孝顺笋”，是由孝顺竹生长出来的。这种竹笋非常特别，跟一般的竹笋不一样。一般的竹笋往往是笋尖嫩，笋根老，而孝顺笋刚好相反，笋尖又老又难嚼，笋根又嫩有鲜美。当地的一首民谣唱道：

　　孝顺笋，有来因。儿吃尖，娘吃根。

　　话说古时候庆元山区里面住着一位农妇，由于丈夫早逝，剩下她一个人孤苦伶仃抚养儿子。山区的生活虽然艰苦，但是这位农妇却对自己的儿子百般疼爱，哪怕自己吃不好穿不好都要千方百计地让自己的儿子吃好穿好。

　　为了补充家里的菜蔬，农妇经常上山挖竹笋回家做菜。每次带回家的竹笋，农妇舍不得吃又嫩又鲜的笋尖，都留给儿子吃，自己却去嚼那些又老又粗的笋根。就这样二十多年过去，好不容易才将儿子拉扯大了，并且给儿子娶了媳妇。媳妇又生下了孙子，这时农妇已经变成一位白发苍苍的老太婆，耳聋眼花，行动不便。剩下的生活就指望儿子和媳妇来照料自己了。

　　哪知道，老太太的指望完全落空了，自从娶进媳妇以后，自己就没有过上好日子。媳妇性格凶悍泼辣，忤逆不孝，儿子性格软弱听之由之，不敢过问。媳妇嫌老太婆难老多病，既无劳力，还要花钱，简直就是累赘和负担，既无好脸色，也无好言语。

　　每年春天到了挖竹笋的季节，媳妇就逼着婆婆上山去挖竹笋，婆婆好容易挖回来的竹笋，媳妇、儿子还有孙子坐在家里吃着又嫩又鲜的笋尖，却把老太太赶到屋外去啃又老又硬的笋根。

　　话说张果老骑着毛驴在云头看见一位可怜的老太婆正坐在门槛上费力地啃着什么东西，一边啃还一边落泪，觉得奇怪就决定下来看个究竟。来到这户人家门口，只见老太婆衣衫破烂，牙齿已经掉光，却在啃着一个又老又硬的笋根。上前一问才知道是媳妇虐待婆婆，心中大怒，决定进屋去替老婆婆讨回公道。

　　进屋一看，只见他们一家三口吃笋尖吃得正欢，他们看见有人进来以为是要饭的。媳妇就骂：“讨饭的，滚出去！谁让你进来的？”

　　张果老见他们如此无礼就说：“是公道和良心让我进来的。”

　　媳妇见状大笑：“公道和良心？我怎么没有太听说过啊？在哪里啊？多少钱一斤？要是拿不出来别怪我不客气！”

　　张果老心想，今天看来不治治她，她就不知道我张果老的厉害，于是笑道：“我今天来只问一件事，是不是老人就该吃竹笋的根啊？”

　　媳妇见来人提起笋根，就狡辩说：“笋根好啊，营养丰富，又耐嚼又耐饿，还帮助老人按摩牙龈，长期咀嚼笋根，能促进血液循环，能让老年人落齿复生、白发转青，是老年人难得的保健食品。再说了，老太太长期以来一直吃笋根，所以不能吃笋尖了。给她吃笋根是为了保持她的饮食习惯，我们这是孝顺，还有比这个更孝顺的吗？”

　　儿子一听也出来附和：“是啊，是啊！我妈从来就是只吃笋根不吃笋尖的，我小的时候就是这样，现在也是这样。”

　　张果老一听差点没有气晕过去“照这么说，你们就永远吃笋尖，老人就永远吃笋根喽？对吗？”

　　“是啊，是啊！”

　　“敢不敢对天发誓？”

　　“这有什么难的？老天在上，从今以后，婆婆永远吃笋根，我们永远吃笋尖！”

　　张果老听完他们的誓言，转身就走了。他骑着毛驴来到山中，抽出一个竹笋说道：“竹笋，竹笋，我要你孝顺。顶尖变老惩儿媳，脑根变嫩敬老人。”

　　说完就把竹笋倒插在地上，从此以后，那里的竹笋都变成笋尖又老又硬，笋根又嫩又鲜。老人于是吃上了嫩嫩的竹笋。

　　这件事传开以后，老婆婆的儿媳妇知道是张果老亲自出面干预，便再也不敢虐待婆婆了。

摘自《济世度人——八仙传说及其启示》