初平读书遇困境 “樵夫”变“牧羊儿”

初平虽然发誓要读通宝书，可他大字不识一个，那宝书摸摸平，看看明，连字也认不到，哪里还能读得通！怎么办？初平忽然记起白猴说过的话——“要真正读通宝书，还得靠一位叫赤松子的道丈的帮助。”对，一定要先找到赤松子。

怎样才能找到他呢？白猴不是还说过：只有做个牧羊儿，才能接近赤松子吗？于是，初平以砍柴所得，又东挪西借凑了些钱，买了一群羊，腰里别着白猴所赠的羊鞭，告别了樵夫生涯，做了一个牧羊儿。

黄初平（资料图 图源网络）

寻丢失巨羊 遇“小老头”

一日，初平在北山一座叫“望羊山”的山坳里放羊，已到傍晚赶羊回家时分，忽然发现羊群里少了一只大山羊。他漫山遍野到处找，可就是找不到，正在初平十分失望时，脚下被山藤绊了一跤，初平十分恼火，伸手将山藤狠狠一拉，那山藤竟发出“啷啷啷”的声音，接着初平便看到了丢失的巨羊，羊儿失而得，自然十分高兴。

这时，初平又看见羊背还骑着个白须白发的小老头，他觉得这小老头好生面熟，像是在哪儿见过，但一时又记不起来，正在犹豫之际，那小老头忽然哈哈大笑起来，一捋胡子，变成了只白猴说：“初平哥，你怎么才来，我已在此恭候多时。”“噢，原来是你！”“你是为宝书的事而来。”“正是。”“那还不快去找赤松子？”“还望多加指点。”“赤松子就在赤松山，这几日正在山上采药，今天早上我还看见过他呢，快去吧。”“多谢！多谢！”这时已是上灯时分，天又下起冷冷的秋雨。初平哪里顾得上这些，一头冲进漆黑的雨地时，也来不及把羊儿赶回家，便朝白猴指点的赤松山方向奔去。

夜间行走 金鸡为初平照明

上路之后，初平才晓得那山路根本没法走。天黑路滑，伸手不见五指，正值深秋季节，初平穿得单薄，身子嗦嗦发抖，又是翻山又是越岭，大约走了个把时辰，在攀登金鸡岭时，初平脚下踩飞了几颗小石子，那石子骨碌骨碌滚下山去，惊起了一只夜宿的山鸡，“咯咯咯”地飞叫着。初平先是一惊，接着大喜，他早听人说过：金鸡岭下有金鸡，莫非金鸡出现了。他顿时欢叫起来：“金鸡，金鸡！”初平这么一叫，那山鸡好像听到口令一般，立即发出灿灿金光，落在离初平三、四步远的山路上，欢欢快快地叫着，亮亮光光地晃着，像是一盏神灯，有意为初平照明引路。有金鸡的照明引路，使初平的夜行减少了不少困难，风雨兼程，他走了整整一夜。

天亮之前，那金鸡又叫了一阵，接着他熄了金光，飞逝在山林之中。这时初平一看，发现自己已经来到一座道观前，抬眼望去只见门额上写着三个飘逸的大字：崇道观。门前有道童扫地，初平上前询问，那道童说：“道丈一早上山采药去了！”初平再问赤松子上了哪座山，道童说不知。林海深深，云雾茫茫，人在何处？初平决意在道观门口等候赤松子归来。于是就帮忙扫起地来，待扫净场院之后，又帮着劈柴，挑水，整整忙了一天，直至吃过晚饭，还不见赤松子归来，这时，他实在已经很累，一阵睡意袭来，呼呼睡去。

赤松黄仙祠（资料图 图源网络）

苦等赤松子终得见

等初平一觉醒来，已是第二天日上三午，他一个翻身起来，去问道童，道童说：“道丈又上山菜药去了！”初平真悔恨自己贪睡而误过了求见赤松子的机会。第三天，初平听说赤松子没有出门，天没亮就等在道观门口求见，道童把他引到赤松子卧室，只见他高卧房中，大梦未醒。初平不便打拢，恭恭敬敬立在门口，等他醒来。傍晚时分赤松子醒来一阵，可是没等道童进去报告，翻了个身，又呼呼睡了过去。

直到第四天早上，只听见房中传来吟哦之声——昨日采药去，今方大梦醒。还疑先师邀，同作逍遥游！道童闻声进去，与赤松子轻语一阵，才叫初平进去。赤松子目光炯炽，把初平看了好一阵，说：“孺子可教，孺子可教！”这时，初平把宝书递给赤松子：“请道丈指教。”赤松子接过宝书，也不说话，就领着初平来到道观后院的一滴泉旁，用石盆舀起一盆水来，对初平说：“先洗把脸吧！特别要好好洗洗眼睛。”初平洗完脸，赤松子递来那本宝书。初平翻开一看，只觉得眼前一亮，又连翻几页，不觉惊喜万分，直到翻完全书，初平狂叫起来：“字全认到了，全认到了！”可转而他又叹了一口气，“可惜书上的意思一点也不懂！”

螺蛳洞用功读书 学道悟道

赤松子说：“要明白宝书的意思，真正读通宝书，那可得面壁十年啊！”初平说：“只要能读通宝书，别说十年，二十年也行！”赤松子会心一笑，“那随我来吧！”说着他把初平带到赤松山的螺蛳洞。进入洞门，只见洞内曲折有致，犹如螺蛳，最广处也不过丈见方，六面皆是石壁。赤松子对初平说：“你就在洞中用功吧！”

从此，初平就在螺蛳洞读书悟道，修炼功夫。不食人间烟火，只吃松子茯苓，十年用功，十年修炼，终于读通宝书，并修炼得面如童子，体轻如风，行在日中无影，踏于水面无波，忽隐忽现，缥缈无踪。更重要的是，他还学得点石成金，也就是叱石成羊的本领。初平学得本领之后，念念不忘白猴所赠的羊群。他手持牧羊鞭，一阵风来到了卧羊山，对着满山白石挥起羊鞭：“羊儿，起来吧！”随着一片“咩咩咩”的叫声，群石霎时变成了羊群。

“大开眼界，大开眼界！”忽然传来一阵赞叹声，原来又是白猴，他赶着一群羊说：“初平哥，你十年前去学道时，丢在望羊山的羊群也回家来了！”“多谢，多谢！”“庆贺，庆贺，初平哥读通了宝书，真是求仁得仁，求道得道！”此，初平就常驻卧羊山、螺蛳洞继续学道悟道，修炼本领，并为老百姓解危解难。（编辑：陶然）